Recientemente, Yigou y ATOMIX han publicado conjuntamente el Libro Blanco sobre Automatización de Almacenes de Cadena Fría de Alimentos: «Revolución de Eficiencia a -18 °C», en el que se analizan sistemáticamente los desafíos operativos y las rutas tecnológicas de los almacenes de cadena fría de alimentos en nuestro país. El Libro Blanco y los datos públicos del sector apuntan a una tendencia: mientras la escala de las infraestructuras de almacenes frigoríficos sigue expandiéndose, el eje de la competencia del sector está pasando de «construir más» a «utilizar de forma eficiente y gestionar adecuadamente».
Escala en expansión continua, crecimiento de aproximadamente 3,2 veces en una década. El Libro Blanco indica que, hasta el primer semestre de 2025, la capacidad total de almacenes frigoríficos de nuestro país alcanzó los 267 millones de metros cúbicos, con un crecimiento de aproximadamente 3,2 veces en la última década. Los análisis del sector señalan que el desarrollo continuo de la restauración en cadena, la procesamiento de alimentos, la venta al por menor en supermercados y el comercio electrónico de productos frescos ha impulsado la demanda de construcción de almacenes frigoríficos desde las ciudades de primer nivel hacia las ciudades centrales regionales y las zonas de origen, entrando así en un período de expansión a gran escala de las infraestructuras de cadena fría.
Deficiencias en eficiencia son evidentes, tasa de automatización de solo aproximadamente 19,7%. En comparación con la escala en expansión continua, el nivel de automatización de los almacenes de cadena fría de nuestro país todavía tiene un gran margen de mejora. Los datos muestran que la proporción de almacenes automáticos tridimensionales en nuestro país es de aproximadamente 19,7%, mientras que en mercados maduros como Japón y Estados Unidos supera el 60%. El Libro Blanco señala que los almacenes de cadena fría enfrentan tres restricciones: personal, espacio y costo: en entornos de baja temperatura de -18 °C o inferior, la dificultad de contratación de personal es de aproximadamente 3 a 5 veces la de los almacenes a temperatura ambiente, y los costos de mano de obra son un 30% a 50% más altos; la utilización del espacio de los almacenes planos tradicionales o estanterías de vigas es inferior al 40%. Además, el negocio de cadena fría también presenta fluctuaciones estacionales evidentes: en temporada alta, la capacidad de manipulación está bajo presión, mientras que en temporada baja, los equipos y la mano de obra generan una carga de costos. Depender únicamente de ampliar la superficie de almacenamiento o aumentar la inversión en mano de obra ya no es suficiente para satisfacer las demandas de eficiencia y control de costos, por lo que la optimización de la distribución de almacenes, la configuración de equipos y los procesos operativos mediante tecnologías de automatización se está convirtiendo en una ruta importante para mejorar la eficiencia operativa.
Cambio de ruta hacia refrigerantes verdes y bajos en carbono. En el contexto de la regulación de refrigerantes que se endurece continuamente, la atención del sector hacia las rutas de sustancias refrigerantes ha aumentado notablemente. La gestión de cuotas de producción y uso de hidrofluorocarbonos (HFCs) se ha vuelto más estricta, por lo que el espacio de aplicación de los refrigerantes tradicionales de temperatura media y alta se ha reducido; según información pública, en el plan de cuotas de ODS y HFCs para el año 2027 publicado por el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente en octubre de este año, el volumen total de cuotas de producción para usos controlados de HFCs sigue anclado al valor de referencia. Al mismo tiempo, las sustancias refrigerantes naturales como el dióxido de carbono (R744) y el amoníaco (R717), gracias a su muy bajo potencial de calentamiento global, han recibido más atención en escenarios con altos requisitos de seguridad como alimentos y medicamentos, por lo que los proyectos de almacenes frigoríficos grandes nuevos comienzan a evaluar las rutas de sustancias refrigerantes bajas en carbono en la etapa de selección de planes.
Aceleración simultánea en políticas y proyectos. A nivel de políticas, recientemente se han lanzado numerosos documentos nacionales relacionados con la logística de cadena fría, y las direcciones prioritarias son el preenfriamiento en origen, la distribución de almacenes frigoríficos públicos y funcionales compuestos, la renovación y transformación de instalaciones antiguas, y la promoción de equipos de cadena fría de energía nueva, por lo que la lógica de competencia del sector está pasando de la comparación única de capacidad de transporte a la competencia en la capacidad de control de temperatura de toda la cadena. A nivel de proyectos, desde octubre, numerosos proyectos de almacenes frigoríficos en varias regiones han comenzado a construirse y ponerse en servicio de forma concentrada, y la integración y la bajos en carbono se han convertido en las orientaciones comunes de los proyectos nuevos.
Implicaciones para los constructores y operadores. La línea principal del sector ya es clara: primero, los proyectos nuevos deben reservar interfaces y márgenes de carga para la automatización y la digitalización en la etapa de planificación, para evitar los costos elevados de renovación posterior; segundo, la selección de sustancias refrigerantes debe alinearse con las rutas bajas en carbono lo antes posible, teniendo en cuenta tanto el cumplimiento normativo como los costos de operación a largo plazo; tercero, se debe construir la gestión de eficiencia energética y los datos de control de temperatura de toda la cadena como competencias centrales. Quien pueda convertir la «escala» en «eficiencia» más temprano, podrá obtener una ventaja en la nueva ronda de competencia.
