Le 15 octobre, le Ministère de l'Écologie et de l'Environnement a officiellement publié le régime de quotas annuel 2027 relatif aux substances appauvrissant la couche d'ozone (SACO) et aux hydrofluorocarbures (HFCs). Il s'agit du troisième document de quotas annuel de la Chine pour remplir ses obligations liées à l'Amendement de Kigali au Protocole de Montréal. Le régime précise que le volume total des quotas de production d'HFCs pour l'année 2027 reste fixé à la valeur de référence de 1,853 milliard de tonnes équivalent CO₂, atteignant une « croissance zéro » pour la deuxième année consécutive, envoyant un signal fort de contraintes sur l'offre.

D'après les données clés, le volume total des quotas de production d'HFCs pour l'année 2027 s'élève à 1,853 milliard de tonnes équivalent CO₂ (tCO₂e), les quotas pour usage interne à 0,895 milliard de tCO₂e et les quotas d'importation à 0,1 milliard de tCO₂e : ces trois indicateurs sont tous identiques à ceux de l'année 2026. Le volume total des quotas de production d'hydrochlorofluorocarbures (HCFCs) reste fixé à 151 416 tonnes, exactement comme l'année précédente. Il est à noter que le régime attribue des quotas spéciaux supplémentaires de 150 tonnes d'HFC-236fa au secteur des semi-conducteurs, ce qui témoigne d'un soutien ciblé aux industries émergentes stratégiques.

En ce qui concerne le mécanisme d'ajustement, le régime a établi une règle d'ajustement unidirectionnel « entrée seulement, sortie interdite » pour l'HFC-245fa (pentafluoropropane), autorisant les entreprises à transférer des quotas vers cette substance mais interdisant tout transfert sortant. Le plafond de transfert entrant a été relevé de 30 % l'année précédente à 50 %, c'est la seule substance dont les conditions d'ajustement ont été assouplies cette année. Cette politique guide la concentration des ressources en fluides frigorigènes vers des domaines de demande émergents tels que les pompes à chaleur haute température et le refroidissement liquide des centres de données.

Le processus d'élimination des HCFCs s'accélère parallèlement. Selon le régime, d'ici 2030, la production d'HCFCs sera réduite à 97,5 % du niveau de référence et la consommation à 97,8 %. Depuis le 1er janvier 2026, la production d'unités de climatisation multi-split utilisant le fluide frigorigène R22 est interdite. Dans le domaine de la réfrigération domestique, la part de marché du R600a (isobutane) dépasse déjà 99 %, la voie de substitution par des fluides frigorigènes hydrocarbonés étant pratiquement achevée. Cela signifie que la sortie des fluides frigorigènes chlorés s'étend progressivement du secteur industriel à tous les domaines commerciaux et domestiques.

En termes d'impact sur le secteur, le fait que les quotas d'HFCs restent fixés à la valeur de référence depuis deux ans consécutifs a consolidé davantage la structure de l'offre, et le niveau central des prix des fluides frigorigènes devrait rester stable. Parallèlement, les fluides naturels tels que le CO₂ (R-744) et le NH₃ (R-717) ne sont soumis à aucune réglementation de quotas, et bénéficieront d'un espace de marché plus important sous les contraintes politiques. Les fluides hydrocarbonés comme le R290 et le R600a sont également exclus du système de quotas et disposent déjà d'une base d'application mature dans le domaine de la réfrigération commerciale de petite taille.

Pour les constructeurs et exploitants de chambres froides, le moment actuel est un point clé pour évaluer le choix du fluide frigorigène des systèmes de réfrigération. Les nouveaux projets de chambres froides doivent prioritairement évaluer les solutions basées sur des fluides naturels comme les systèmes à cascade CO₂/NH₃, afin d'éviter des difficultés d'accès aux fluides frigorigènes liées au resserrement des quotas à venir. Les chambres froides existantes utilisant des HFCs doivent planifier à l'avance la voie de substitution des fluides frigorigènes, utiliser la fenêtre d'ajustement des quotas pour réaliser la transition des fluides et réduire les coûts d'exploitation futurs ainsi que les risques de conformité.